Hakan Şükür, maçtan önce Şenol Güneş ile biraraya geldi. Görüşmede federasyon yetkilileri de bulunuyordu. Hakan, arkadaşlarının isteğini aktardı. Aldığı yanıt, "Maç bitsin, sonra görüşürüz" oldu. Ancak Hakan, arkadaşlarının yanıt beklediğini iletti. Tecrübeli futbolcunun bu ısrarı üzerine prim pazarlığı başladı ve anlaşma sağlandı. Hakan, teşekkür etti, görüşmeden ayrıldı ve arkadaşlarına haberi iletti.
Ancak onu bir sürpriz bekliyordu. Maç kadrosu açıklandığında kendisi ilk 11’de yoktu. Bırakın ilk 11’i, Letonya'ya götürüldüğü halde 18 kişilik kadroya bile alınmamıştı.
Hemen Şenol Güneş'in yanına koştu. Neden kadro dışı kaldığını sorduğunda aldığı yanıt ilginçti; "Sistemime uymuyorsun."
Bu iddiayı Milli Takım kampındaki hemen herkes kulaktan kulağa fısıldıyor. Hakan Şükür'ün kadro dışı kalmasının nedeni olarak prim pazarlığı yapmasını gösteriyorlar.
Letonya maçından önce Teknik Direktör Şenol Güneş'le prim pazarlığı yaptığı ve bu yüzden kadro dışı kaldığı belirtilen Hakan Şükür, iddiayı yalanladı. "Ben hiçbir şekilde prim pazarlığı yapmadım" diyen Kral, kadro dışı kalmasıyla ilgili olarak da, "En azından ilk 18'de olmayı beklerdim" yorumunu yaptı. Ve ekledi: "Kadroya alınmayı ve Letonya'ya karşı oynamayı beklerdim. Hocam, böyle bir tercihte bulunmuşsa demek ki, yetersizmişim. Oynadığım takımlarda da benzer durumlarla karşılaştım. Artık alıştım böyle şeylere. Hocamla aramda herhangi bir tartışma olmadı. Kararını saygıyla karşılıyorum."
Futbol Federasyonu Başkanı Haluk Ulusoy, Letonya maçı sonrası Şenol Güneş ile Hakan Şükür arasında herhangi bir tartışmanın yaşanmadığını söylerken, iddialara sert tepki gösterdi. Ulusoy, "Bu tür iddiaları ortaya atanlar şerefsizdir. Ay yıldızlı formanın onurunu, gururunu bir kenara bırakıp, Milli Takım'ın başarılı havasını bozmak isteyenler gerekli cevabı İnönü Stadı'ndaki rövanşta alacaklardır" dedi.
Prim konusuna da değinen Ulusoy, bu konuda şunları söyledi: "Milli Takım'da hiçbir futbolcu prim için teknik direktörle konuşmaz. Futbolcu kardeşlerim direkt olarak bana gelirler. Ancak, bugüne kadar böyle bir talep olmadı. Şu anda tek düşüncemiz Portekiz'e gitmek."
Milli Takımlar Teknik Direktörü Şenol Güneş, Letonya maçının 18 kişilik kadrosuna almadığı Hakan Şükür'le hiçbir sorunu olmadığını, kararının tamamen taktiksel olduğunu savundu. Golcü futbolcuya, İnönü'deki rövanş maçında şans vereceğini belirten Güneş, şunları söyledi: "Milli Takım'ın en çok gol atan oyuncusu Hakan Şükür'le aramda hiçbir sorun yok.
Letonya'nın maç kasetlerini izlediğimde, forvette çok koşan oyuncuya ihtiyacımız olduğunu anladım ve tercihimi İlhan'dan yana kullandım. Bu, tamamen bir tercih meselesidir. Eğer İlhan'ı oynatmasaydım, yine eleştirileceğimi biliyorum. Ben en iyisini yaptığıma inanıyorum."
Milli Takım'daki prim krizinin bir benzeri, Futbol Federasyonu Başkanı Haluk Ulusoy'un çabaları sonucu çözülmüştü. Ulusoy, 2000 Avrupa Şampiyonası öncesi, finallere katılmaları halinde ay yıldızlılara jeep sözü vermiş, sözler yerine getirilmeyince de huzursuzluk başlamıştı. Haluk Ulusoy, yapılan eleştiriler karşısında verdiği sözü 3 yıl sonra tutmuş ve kendi cebinden ödediği paralarla aldığı jeepleri millilere vermişti.
