Galatasaray Teknik Direktörü Fatih Terim, "Gruptaki ilk iki maçımızı kaybettikten sonra bugün burada gruptan çıkma maçına çıkacağımızı kaç kişi tahmin edebilirdi ki! Büyük bir iş yaptık" diye konuştu. Terim, Galatasaray'ı umutlandıran 2-0'lık Juventus maçının kadrosundan sadece Prates'in yerine Hasan Şaş'ı koyarak Real Sociedad karşısına çıkacaklarını açıkladı. Sarı-kırmızılı ekibin Avrupa kupalarında zorlu maçlara alışık olduğunun altını çizen Terim, maç içinde birçok taktik değişikliğine gidebileceğini de ifade etti Galatasaray'ın, Şampiyonlar Ligi'nde bu sezon oynadığı maçlarda Torino'da Juventus'a karşı 8. dakikada, İstanbul'da Real Sociedad'a karşı 2. dakikada, Atina'da Olympiakos'a karşı 6. dakikada gol yemesi ilginç bir istatistik oluştururken, Terim, bu talihsizliğin yarın akşam tekrarlanmamasını umduğunu kaydetti.
Avrupa kupalarında İspanyol takımlarıyla şimdiye kadar 20 kez karşılaşan Galatasaray, 7 galibiyet, 3 beraberlik ve 10 yenilgi alırken, bu zamana kadar İspanya'da galip gelmeyi hiç başaramadı. Şampiyonlar Ligi'nde 1998-99 sezonunda yine bir Bask Bölgesi takımı olan Athletic Bilbao ile karşılaşan Galatasaray, Bilbao'da oynanan maçı 1-0 kaybetmişti.
Bu arada tarihinde ilk defa bir Türk takımına karşı Anoeta Stadı'nda oynayacak Real Sociedad, geçen cumartesi günü ligde Real Betis karşısında aldığı 4-0'lık yenilgiyle 21 ay aradan sonra yine düşme hattına girdi. Üzerlerindeki stresi atmak için 3 gündür yoğun bir psikolojik hazırlık dönemi geçiren Real Sociedadlı futbolcular, saha ve seyirci avantajını kullanarak turu geçmek için ellerinden gelen her şeyi yapacaklarını söylediler.
Real Sociedad'ın tarihinde ilk kez Şampiyonlar Ligi'nde mücadele etmesi nedeniyle birçok futbolcunun İspanyol Ligi ve Şampiyonlar Ligi'ni birlikte götüremediği vurgulanmasına rağmen Nihat ve Aranzabal, "Turu geçmek için takım konsantrasyonumuz maksimum düzeyde" dediler.
Öte yandan Galatasaray'da Ayhan Akman, Real Sociedad'ta da Sırp yıldız futbolcu Darko Kovaçeviç kart cezası nedeniyle yarın akşam forma giyemeyecek. Ayrıca, sarı-kırmızılarda Hasan Şaş ve Mondragon, mavi-beyazlılarda ise Gabriel Schürrer kart sınırında bulunuyor.
Real Sociedad'ın 32 bin kişilik Anoeta Belediye Stadı'nda bu gece 21.45'de başlayacak maça büyük ilgi var. İspanyol taraftarlar stadı özel olarak süsleyecek. Karşılaşmada Galatasaray'ı desteklemek için Almanya ve San Sebastian'a çok yakın olan Fransa'dan 2 bin dolayında Türk'ün gelmesi bekleniyor.
