Tarihte bugün: En uzak 11 metre

3 Kasım 1999’da Ali Sami Yen Stadı’nda Milan ile karşılaşan Galatasaray eşi görülmeyecek bir yolculuğa çıktı. O yolculuğun son durağı Kopenhag olacaktı…

1999-2000 Şampiyonlar Ligi sezonuna Rapid Wien'le yaptığı eleme maçıyla başlayan Galatasaray, Avusturya'dan 3-0'lık galibiyetle dönerken Ali Sami Yen'de Okan'ın tek golü Şampiyonlar Ligi kapısını ardına kadar açtı. Rakipler pek de kolay sayılmazdı. Sarı-kırmızılılar Hertha Berlin, Milan ve Chelsea ile eşleşti... Açılış maçı İstanbul'da Hertha Berlin'leydi. Galatasaray, 2-2'lik şanssız bir beraberlikle ayrıldı sahadan. Milano'daki 2-1'lik yenilgi Cimbom'u geriye düşürmüş, 1-0'lık Chelsea mağlubiyeti ise grubun sonuna itmişti. İstanbul'daki 5-0'lık Chelsea maçı ise hüzne neden olmuştu…

Sarı kırmızılılar, Hertha Berlin'i deplasmanda 4-1 yenerek hiç değilse UEFA Kupası'nda yoluna devam etmek için umutlandı. Son maç, Ali Sami Yen'de yine İtalyan devi Milan'laydı... İşler yine kötü başladı. 19. dakikada Weah'la öne geçtiler. Capone'nin golü beraberliği getirse de İkinci yarının başlarında Giunti'nin vuruşu "Her şey bitti artık" dedirtti.

Ama sahadakiler yılmadı. Hakan Şükür, 86. dakikada kafa golüyle beraberliği sağladı. Son dakikada sahnede yine Hakan vardı. Ngotty'ye yaptırdığı faulle topu penaltı noktasına diktirdi. Teknik direktör Fatih Terim penaltı atışı için beklenmedik bir ismi, Afyon'da top koşturduğu dönemden beri tanıdığı Ümit Davala'yı işaret etti. Ümit, Türkiye'nin ümidi oldu. Abbiati ve topu farklı köşelere gönderdi. Galatasaray tarihinde ilk kez Milan'ı yenerken son dakika zaferiyle sarı kırmızılılara UEFA Kupası yolu açıldı...

Zaferin kahramanı Ümit Davala, soğukkanlılığıyla 6 ay sonra Kopenhag'da bir penaltı daha atacaktı. O gün için Ümit duygularını, "Penaltıyı atarken kanım çekildi. Hayatımın en uzak 11 metresiydi. Milyonlar kaleye bakamıyor; sen atışı kullanıyorsun. O anki duygularım anlatılmaz. Sonraki mutluluk ise bana yeter" dedi.

Sonrası mı? Milan maçının ardından Florya’da yapılan “UEFA Kupası’nı kim alır?” anketine tüm futbolcular tek bir cevap vermişti: GALATASARAY!